Die bedeutendste Hafenstadt in unserem Nachbarland Belgien ist ohne Zweifel Antwerpen, das im flämischen Teil des Landes liegt. Antwerpen ist gleichzeitig die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Mit knapp einer halben Million Einwohnern ist die Stadtregion die zweitgrößte nach Brüssel. Noch im sechzehnten Jahrhundert zählte die Stadt Antwerpen zu den bevölkerungsreichsten Städten der Welt. Dieser wirtschaftliche Aufschwung ließ auch die Künste erblühen und bedeutende Maler wie Peter Paul Rubens ließen sich hier nieder. Der Hafen von Antwerpen ist der zweitgrößte Seehafen in Europa. Die hieraus resultierenden Handelsverbindungen führten dazu, dass sich hier der weltweit bedeutendste Handelsplatz für Diamanten und deren Weiterverarbeitung entwickeln konnte.
Antwerpen liegt am Fluss Schelde, etwa 90 km bevor diese in die Nordsee mündet. Noch im Stadtgebiet weitet sich der Fluss zu einer breiten Trichtermündung aus, die von Seeschiffen befahren werden kann. Dieser Umstand war die Voraussetzung dafür, dass sich hier der heutige Seehafen entwickeln konnte. Der starke Schiffsverkehr ist auch der Grund, weshalb es hier keinerlei Brücken über den Fluss gibt. Um dem Verkehrsaufkommen gerecht zu werden, wurden zahlreiche Tunnel unter der Schelde angelegt. Im Norden reicht das Stadtgebiet bis an die belgisch-niederländische Grenze.
Antwerpen ist eine der wenigen in Zentraleuropa gelegenen Großstädte, die noch einen intakten historischen Stadtkern vorweisen können. Viele Kunst- und Baudenkmale, die in der Blütezeit Antwerpens entstanden, sind auch heute noch zu bewundern. Speziell Bauwerke des Spätmittelalters, des Barocks und der Renaissance sind noch sehr gut erhalten beziehungsweise sehr gut restauriert. Ebenso findet der an Architektur Interessierte viele Bauten des Jugendstils. So gilt Antwerpen als eine der sehenswertesten Großstädte und stellt einen Magnet für den Städtetourismus dar.
Obwohl die Mehrzahl der Antwerpener römisch-katholischen Glaubens ist, war die Stadt durch den weltweiten Handel schon immer sehr weltoffen geprägt. Die Universität Antwerpen entstand aus drei kleineren Vorgängerinnen. Weiterhin befinden sich hier mehrere Hochschulen und wissenschaftliche Institute. Außer dem Hafen spielte wirtschaftlich das Automobilwerke von General Motors vor den Toren der Stadt eine wichtige Rolle. Dies wurde jedoch im Dezember des Jahres 2010 geschlossen. Dennoch ist Antwerpen nach wie vor eine blühende Metropole und immer eine Reise wert.